La avena: Un alimento rico en nutrientes
La avena (Avena sativa) es un alimento muy sano y nutritivo. La mayoría de la gente sabe que la avena es una excelente fuente de fibra soluble, que es vegana y que, al no contener gluten por naturaleza, es más fácil de digerir (siempre que la avena no tenga contaminación cruzada con trigo). Por estas razones y otras más, la avena se puede encontrar en diversos alimentos dentro de los pasillos de los supermercados.
Regula el azúcar en sangre, estabiliza la energía y reduce el colesterol
Uno de los componentes de la avena que contribuye a sus cualidades saludables es el β-glucano, una forma de fibra soluble estrechamente relacionada con la mejora de los perfiles de lípidos sanguíneos humanos cuando se consume regularmente. De hecho, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) ha aprobado una etiqueta de alimentos cardiosaludables para alimentos como la avena con altas cantidades de β-glucano, basándose en pruebas científicas. El β-glucano puede ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre y se sabe que estimula el sistema inmunitario humano.
¿Es la avena un cultivo sostenible?
La avena es un cultivo de bajo insumo, que requiere menos recursos para su producción que otros cereales, lo que la convierte en una fuente de sostenibilidad. Como escribe Tamara Haspel para el Washington Post:
"Me parece que, para ser un superalimento, un alimento tiene que aportar algo más que nutrientes. Tiene que ser barato, versátil, de buen sabor, no demasiado pesado de preparar y no tan perecedero que acabemos tirándolo. También tiene que ser respetuoso con el medio ambiente. Tiene que ser capaz de jugar en el tipo de sistema agrícola responsable y productivo que vamos a necesitar si esperamos alimentar a casi 10.000 millones de personas en 2050. Es una larga lista y una tarea difícil. Y lo cumple uno de los alimentos más prosaicos: la avena".
Procesado de la avena: Conservar la bondad natural
La molienda de la avena es algo diferente a la de otros cereales. Esto se debe a que la cáscara de la avena no está unida al endospermo, y a que su contenido en grasas y fibras solubles es mayor que el de muchos otros cereales.
Para concentrar y preservar el contenido de β-glucano deben utilizarse técnicas adecuadas de molienda y procesamiento de la avena. El β-glucano se encuentra principalmente en las capas externas e internas de la avena, en el interior de la cáscara del grano.
El procesamiento de la avena consiste en limpiar, clasificar, descascarillar y secar el grano. Después, la avena puede cortarse en forma de acero, laminarse, laminarse en copos, convertirse en harina o procesarse por su contenido en salvado para producir los diversos alimentos que encontramos en nuestros supermercados.
Se pueden utilizar varias técnicas para procesar la avena en fracciones con alto contenido en betaglucano específicamente. Entre ellas se incluyen:
- Molienda en seco, laminado y triturado, seguido de clasificación por aire para separar el almidón de avena del salvado de avena.
- Solubilizar el β-glucano con agua y, a continuación, tamizar o centrifugar la suspensión para concentrar la fracción rica en β-glucano.
Equipos de clasificación y separación Prater: La solución perfecta para el procesamiento de la avena
Prater Industries dispone de varias trituradoras finas, molinos clasificadores por aire, molinos de rotor y clasificadores por aire de calidad comercial que son ideales para procesar la avena de forma que se conserven y concentren los componentes de β-glucano.
